Par Fan Wei, Jiang Bo, Wu Yong, Tian Liang
Nichée au nord-ouest de la ligue de Xing’an, dans la région autonome de Mongolie-Intérieure, au nord de la Chine, Arxan compte parmi les « plus petites villes » de Chine par sa population (à peine 28 600 habitants), et pourtant, elle exerce une influence considérable sur le tourisme et les échanges culturels.
Autrefois ville frontalière isolée, Arxan s’est transformée ces dernières années en un pôle d’attraction pour les visiteurs attirés par sa beauté naturelle préservée et son engagement en faveur du développement durable. Son mélange unique de volcans, de lacs de cratère, de vastes forêts et de sources thermales lui a valu une réputation de « destination de ressourcement », notamment auprès des voyageurs en provenance de la Mongolie voisine.
Pour O Adiya, homme d’affaires mongol et président de la chambre de commerce de Dornod, Arxan se distingue des nombreux endroits qu’il a visités en Chine. « Les paysages naturels sont absolument époustouflants. Pour de nombreux Mongols, Arxan est une destination de voyage idéale », a-t-il déclaré.
Niché sur les pentes sud-ouest des monts du Grand Khingan, Arxan offre une rare convergence de civilisations de forêt et de prairie. Les visiteurs peuvent randonner à travers des bois denses, flâner dans de vastes prairies et s’émerveiller devant des formations rocheuses spectaculaires et des sommets enneigés. En hiver, les sources minérales naturellement chauffées, aux températures et aux propriétés thérapeutiques variées, sont particulièrement prisées.
« Chaque année, de nombreux touristes mongols entrent par le poste frontière d’Arxan », a déclaré Tang Xin, chef adjoint d’une équipe d’inspection aux frontières au poste d’inspection de l’immigration de la ville. Au-delà du shopping, la plupart des visiteurs recherchent les paysages naturels et les sources thermales, a ajouté Tang.
« Le mois de septembre offre des paysages exceptionnels : les forêts se parent de couleurs chatoyantes, comme la palette de la nature », a-t-il déclaré.
Les entreprises locales ont saisi l’occasion pour personnaliser les expériences des visiteurs transfrontaliers. Fu Lihong, prestataire touristique local, a développé des forfaits bien-être sur mesure, incluant des sources chaudes et des thérapies traditionnelles. « Les Mongols apprécient la médecine traditionnelle mongole, qui reconnaît les bienfaits des sources thermales et des bains médicinaux pour la santé », a expliqué Fu. « C’est ce qui explique la popularité des stations géothermales d’Arxan. »
Pour accueillir un nombre croissant de visiteurs, le port frontière d’Arxan, autrefois ouvert uniquement en saison, huit mois par an, est désormais opérationnel toute l’année.
Le développement d’Arxan s’inscrit dans une transformation plus vaste. Autrefois pôle majeur de l’industrie du bois, la ville s’est tournée vers la protection écologique après l’entrée en vigueur du programme national chinois de conservation des forêts naturelles. Aujourd’hui, avec une couverture forestière supérieure à 80 % et une végétation dépassant les 95 %, Arxan est à la fois un havre de biodiversité et un modèle d’écotourisme. S’appuyant sur ses industries vertes dynamiques, Arxan cultive une culture écologique tournée vers l’extérieur.
Les forêts luxuriantes de la ville offrent également un refuge à la faune locale. En hiver, les visiteurs pourront apercevoir des gazelles de Mongolie, des cerfs élaphes et des chevreuils errant le long des sentiers forestiers – quelques-uns des nombreux animaux sauvages qui prospèrent dans cet habitat protégé.
La coopération environnementale est devenue un pilier des échanges internationaux entre la ligue de Xing’an et la province voisine de Dornod. Alors que la Mongolie poursuit sa campagne de plantation d’un milliard d’arbres, les essences d’arbres résistantes au froid et à fort taux de survie, originaires des monts du Grand Khingan, comme l’épicéa et le mélèze, se sont révélées être des choix idéaux pour la reforestation.
« Construire une patrie plus verte est une aspiration commune à la Chine et à la Mongolie », a déclaré Xiao Cuiyan, chef du bureau des affaires étrangères de la ligue Xing’an. « Les arbres résilients des monts du Grand Khingan sont devenus des « ambassadeurs de l’amitié », représentant à la fois l’espoir écologique et les liens culturels. »
Selon Xiao, la ligue collabore activement avec des partenaires mongols pour fournir des jeunes arbres et une expertise, dans le but de planter ces graines vertes dans la steppe mongole.
Située au carrefour de la Chine, de la Mongolie et de la Russie, Arxan est depuis longtemps une porte d’entrée pour les échanges culturels. Forte d’une riche histoire d’interactions transfrontalières, la ligue de Xing’an demeure un terreau fertile pour les liens interpersonnels. Ces dernières années, elle a accueilli de nombreux événements majeurs et échanges culturels, notamment la semaine culturelle et artistique Chine-Mongolie-Russie, des tournois sous-régionaux de basket-ball et des représentations de chants longs mongols.
« La Chine, la Russie et la Mongolie sont des voisins proches, reliés par des montagnes et des rivières. Nous partageons un avenir commun et une amitié de longue date », a déclaré Xiao. « Ici, à Xing’an, les plus beaux paysages ne résident pas seulement dans la nature, mais aussi dans l’esprit d’ouverture, d’inclusion et d’harmonie qui règne au sein de la population. »
